Pranayama is een samenvoeging van de woorden prana, wat levenskracht betekent en yama, wat beheersing betekent. Beide woorden stammen uit Sanskriet. Deze samenvoeging duidt een activiteit aan, die ons leert om onze energieën te beheersen, waardoor wij ons gezonder maken en gelukkiger door het leven kunnen gaan. Het geeft aan dat wij iets moeten beheersen. Wat wij moeten beheersen is onze levenskracht. Met andere woorden pranayama staat voor het beheersen van ons levenskracht. Het beheersen van ons levenskracht, duidt dat op het besparen van onze energie. Energie die wij nodig hebben voor onze dagelijkse handelingen in de ruimste zin des woord. Wij kunnen een eenvoudige vergelijking maken. Wij gaan een maand lang dagelijks trouw naar onze werk. Aan de einde van de maand ontvangen wij onze loon, het vermogen om aan onze primaire levensbehoefte. Ik hoeft niet uit te leggen welke mogelijkheden wij hebben met de loon, die wij door onze eigen inspanning hebben verdiend. Wij kunnen met onze welverdiende vermogen onverschillig smijten of wij kunnen onze verdiensten zorgvuldig uitgeven en proberen iets van onze loon te besparen voor grote uitgaven. De waarde van de loon is ons duidelijk, maar de waarde van onze levenskracht, daar hebben wij geen aandacht aan. Echter het is de levenskracht, die ons in staat stelt onze salaris te verdienen. Sterker nog, als onze levenskracht het opgeeft, dan kan onze lichaam helemaal niets meer. Gaan wij gecontroleerd met onze levenskracht om, dan zijn wij instaat gelukkiger en gezonder door het leven te gaan. U leert de ware geluk te herkennen en te erkennen. Als wij zuinig omgaan met onze levenskracht, houden wij tegen de avond veel meer kracht over om leuke activiteiten thuis te ontplooien. Controleren van het levenskracht betekent, het controleren van uw vermogen om geluk. Een gecontroleerde levenskracht zorgt voor een evenwichtige leven. De bespaarde levenskracht kunnen wij inzetten op dat moment dat onze lichaam dat hard nodig heeft.